Hiperacusia: qué es, síntomas y tratamiento

¿Qué es la hiperacusia?

La hiperacusia es una alteración del sistema auditivo que se produce cuando el umbral de tolerancia al sonido disminuye, haciendo que ruidos normales se perciban como excesivamente fuertes o dolorosos.

A diferencia de la pérdida auditiva, la hiperacusia no implica oír menos, sino una hipersensibilidad al sonido. Esta alteración suele originarse en el oído interno y en la forma en que el cerebro procesa los estímulos sonoros.

Se estima que afecta aproximadamente al 2 % de la población, y en algunos casos puede provocar aislamiento social o ansiedad asociada al entorno sonoro.

¿Cuáles son las causas de la hiperacusia?

La hiperacusia suele estar relacionada con la exposición a ruidos intensos, ya sea de forma puntual o prolongada.

Exposición al ruido

Entre las causas más frecuentes se encuentran:

• Eventos puntuales de alta intensidad (conciertos, disparos, explosiones).
• Exposición continuada en entornos profesionales ruidosos (maquinaria, instrumentos musicales).
• Música a volumen elevado en bares o discotecas.
• Uso prolongado de auriculares a volumen alto.

La contaminación acústica diaria también contribuye al aumento del número de personas que padecen hiperacusia.

 Otros factores asociados

Existen otros factores menos frecuentes que pueden favorecer su aparición:

• Envejecimiento.
• Estrés intenso o traumatismos emocionales, como el trastorno de estrés postraumático.
• Parálisis facial o afectación del nervio facial.
• Trastornos del neurodesarrollo, como el autismo.
• Traumatismos craneoencefálicos.
• Uso de medicamentos ototóxicos.

La hiperacusia puede aparecer de forma progresiva o tras un episodio concreto de sobreexposición sonora.

¿Cuáles son los síntomas de la hiperacusia?

Los síntomas de la hiperacusia pueden variar de una persona a otra, pero los más habituales son:

• Aumento de la sensibilidad al sonido: ruidos normales se vuelven molestos o dolorosos.
• Dolor o malestar en los oídos, la mandíbula o el cuello ante determinados sonidos.
• Dificultad para tolerar entornos ruidosos, como reuniones, restaurantes o espacios públicos.
• Dolores de cabeza o migrañas asociados a la exposición sonora.
• Fatiga auditiva y necesidad de evitar estímulos sonoros.

Estos síntomas pueden generar estrés, ansiedad y favorecer el aislamiento social.

¿Cómo se trata la hiperacusia?

El tratamiento de la hiperacusia depende de su causa y de la intensidad de los síntomas. El objetivo principal es mejorar progresivamente la tolerancia al sonido.

Reeducación auditiva y terapia sonora

Las terapias de habituación al sonido ayudan a entrenar al sistema auditivo para aumentar gradualmente el umbral de tolerancia. Este enfoque suele ser uno de los más eficaces.

Control del estrés y apoyo psicológico

El estrés y la ansiedad pueden intensificar los síntomas. Por ello, técnicas de relajación, apoyo psicológico o terapia cognitivo‑conductual pueden formar parte del tratamiento.

Terapias complementarias

En algunos casos, terapias complementarias orientadas a la relajación, como la acupuntura, pueden ayudar a mejorar el bienestar general. Estas opciones deben considerarse como apoyo y siempre bajo supervisión médica.

Es fundamental consultar con un profesional de la salud auditiva para determinar el tratamiento más adecuado en cada caso.